Le legs de Dunkfather

Les citoyens de Saint-Bruno-de-Montarville pourront bénéficier de l’installation d’un nouvel équipement sur l’ensemble des terrains de basketball de la municipalité. Rencontre avec François Picard, connu sous le nom de « Dunkfather », qui a travaillé à la mise en œuvre de ce projet.

La Ville de Saint-Bruno, avec la collaboration de François Bibeau, représentant l’Association de basketball de Saint-Bruno, et de François Picard, a mis en place un projet de renouvellement des équipements sportifs de l’ensemble des terrains de basketball pour répondre aux besoins des utilisateurs. Les équipements des parcs Bisaillon, Quincy-sous-Sénart et Salaberry ont été dotés d’une structure permettant de régler la hauteur du panier. Les installations des autres parcs, qui doivent répondre à plus de contraintes en raison de l’aménagement des bandes de patinoire l’hiver, seront conservées, mais la partie supérieure sera remplacée pour mieux répondre aux besoins des utilisateurs.

« Ce qui fait la différence »

François Picard accorde de l’importance à l’installation d’équipement sportif de qualité. Pour lui, un projet comme celui-là peut faire la différence, pour un jeune, entre avoir une dépendance, être démotivé ou avoir envie d’aller au parc chaque soir pour s’entraîner. « Te sentir moins seul dans ce que tu aimes faire, ça change tout », ajoute-t-il.

François Picard, qui pratique le dunk depuis de nombreuses années, affirme que « le ballon a donné un sens à ma vie ». Il ajoute que « le basketball, c’est un sport où tu peux être super créatif, c’est entre toi et le panier ». Celui qui a tout sacrifié pour le dunk souhaite donner le goût aux autres de pratiquer ce sport, et ce projet permet de donner une certaine notoriété à cette activité sportive. 

« Quand je passe devant, j’ai l’impression de rêver réveillé. » – François Picard

Saint-Bruno reconnaît le besoin d’équipement adapté aux différentes activités sportives. François Picard accueille avec enthousiasme l’ouverture de la Ville : « Mon rêve, c’était de voir ces équipements juste dans un parc. Finalement, ils en ont fait onze, dont trois que tu peux mettre à la hauteur que tu désires. » Ce à quoi il ajoute : « Quand je passe devant, j’ai l’impression de rêver réveillé. »

La Ville de Saint-Bruno met de l’avant l’importance du sport et de l’activité physique dans le développement et le maintien de la qualité de vie, qui sont essentiels à la santé et à la richesse de la population.

Redonner à sa communauté

Pour François Picard, natif de Saint-Bruno, c’était important de redonner à la ville où il a grandi. Reconnaissant de ce que Saint-Bruno lui a apporté dans son parcours, il désire, à travers ce projet, permettre aux jeunes d’avoir des infrastructures à la hauteur de leurs ambitions. Voir des jeunes utiliser ces nouveaux équipements lui donne le sourire aux lèvres : « Ça me rappelle plein de souvenirs, je me vois en eux. » Il désire également donner aux jeunes une chance qu’il n’a pas eue : « Je devais faire une heure de route pour avoir accès à des installations comme celles-là. » 

François Picard a donné des conférences dans de nombreuses écoles de la région. En plus de présenter des démonstrations de dunk, le conférencier transmet aux jeunes des messages de motivation et tente de les inspirer. Il leur explique le travail de préparation derrière ses réussites et les encourage à se battre contre leurs peurs. L’homme désire utiliser sa visibilité pour aider le plus de gens possible. 

Un prochain projet?

François Picard inspire à reproduire ce projet dans plusieurs autres villes de la Rive-Sud. « Mon but, c’est de redonner », affirme-t-il. Il a déjà contacté la Municipalité de Saint-Basile-le-Grand, avec qui il espère pouvoir collaborer pour installer un deuxième projet d’infrastructure.

Entretemps, Dunkfather, qui est suivi par des milliers d’abonnés sur les réseaux sociaux et qui accumule des millions de vues, travaille ardemment pour inscrire son nom dans le Livre Guinness des records. Il travaille aussi à l’écriture d’un ouvrage portant sur son histoire et les défis qu’il a traversés.